Fascynujące ze względu na swoje tajemnicze domki i wystające czułki, ślimaki są często kojarzone z pozytywnymi uczuciami. Jednakże dla wielu ogrodników, mają one zupełnie inne znaczenie. Są dla nich niekończącą się zmorą, której ataki na nasze ogrody powodują potężne zniszczenia na grządkach i w rabatach. Jak więc skutecznie pozbyć się tych małych szkodników z naszych ogrodów?
Ślimaki mają szerokie upodobania kulinarne – uwielbiają spożywać truskawki, maliny, marchewki, astry, cyny, dalie, lilia oraz nasturcje. Ich apetyt nie zna granic – podgryzają pędy młodych roślin, tworzą dziury w korzeniach i liściach. Zerują na warzywach, roślinach ozdobnych, ale również na tych rolniczych.
Poznaj swojego przeciwnika: ślimaki w ogrodzie
Należy jednak pamiętać, że nie wszystkie ślimaki są szkodliwe. Te z domkami raczej nie stanowią zagrożenia. Szczególną uwagę należy natomiast zwrócić na nagie gatunki, takie jak pomrowy, śliniki luzytańskie i pomrowiki plamiste. Jeżeli ich populacja stanie się zbyt duża, mogą one spowodować poważne uszkodzenia w naszych ogrodach. Ale czy to oznacza, że powinniśmy je zwalczać bezwzględnie?
Ślimaki mają swoje miejsce w ekosystemie. Większość z nich żywi się martwymi i gnijącymi roślinami, ściółką liściową, grzybami, opadłymi owocami, odchodami zwierząt, a nawet padliną. Czasem mogą skosztować liść sałaty, ale zazwyczaj tylko wtedy, gdy jest on już uszkodzony lub chory. Niektóre gatunki, takie jak pomrów wielki (Limax maximus), to żarłoczne drapieżniki, które polują na inne szkodniki, w tym na ślimaki, które mogłyby nasze rośliny niszczyć.
Bez aktywności ślimaków recykling materii organicznej zostałby przerwany, a niezbędne dla ekosystemu składniki odżywcze pozostałyby zamknięte w martwych roślinach i zwierzętach. Ponadto, są one cennym źródłem pożywienia dla innych zwierząt, takich jak owady, ropuchy, węże, chrząszcze i ptaki. Dlatego też ich zwalczanie jest skomplikowane – to nie jest proste zadanie. To walka z wiatrakami – jak alarmują ogrodnicy i rolnicy.
Wielu z nich próbuje różnych metod aby zapobiec zniszczeniom. Istnieje wiele rad na temat walki z tymi bezkręgowcami, które są obecne na naszych działkach i w ogrodach. Niektóre z nich to tylko mity, inne są bardziej skuteczne. Można również zastosować środki chemiczne, ale te mogą zabić inne pożyteczne zwierzęta, takie jak dżdżownice, i mogą stanowić zagrożenie dla środowiska naturalnego. Inne metody to rozbudowane systemy pułapek, spulchnianie ziemi, rozgniatanie i deptanie ślimaków – ale żadna z nich nie gwarantuje eliminacji problemu w 100%. Idealnym rozwiązaniem jest stworzenie zbalansowanego ekosystemu w ogrodzie, który zachowa naturalną równowagę.