Szeflera, ze względu na swój tropikalny charakter, atrakcyjny wygląd i łatwość w adaptacji do różnorodnych warunków, zyskała popularność jako jedna z najchętniej uprawianych roślin doniczkowych. Jej duże, dłoniaste liście stanowią efektowny element dekoracyjny wnętrza, a jej imponujące rozmiary są idealne do wypełnienia pustych przestrzeni. Ale jak dbać o szeflerę, aby była zdrowa i prężnie rosła?
Choć szeflera jest rodzimym gatunkiem Nowej Zelandii, swoją nazwę zawdzięcza Johannowi von Schefflerowi, botanikowi urodzonemu w Gdańsku, który większość swojego życia spędził w Warszawie. Współczesna klasyfikacja naukowa zalicza 13 gatunków do rodzaju Schefflera. Jednak tylko trzy z nich są powszechnie uprawiane jako rośliny domowe: szeflera parasolowata (S. actinophylla), szeflera drzewkowata (S. arboricola) i szeflera najwytworniejsza (S. elegantissima).
Jasne pomieszczenia z dużą ilością filtrowanego światła to idealne warunki dla większości tropikalnych gatunków, w tym szeflery. Aby chronić jej liście przed poparzeniem, nie powinna ona być umieszczana bezpośrednio na parapecie skierowanym na południe lub zachód. Należy także pamiętać, że minimalna temperatura dla tej rośliny wynosi 15 stopni Celsjusza.
Podłoże do uprawy szeflery powinno być luźne, dobrze przepuszczające wodę i lekko kwasowe. Najlepszą mieszankę stanowią włókno kokosowe, kompost lub perlit, które pomagają w szybkim odpływie wody. Roślinę powinno się przesadzać co 2-3 lata do większej donicy oraz dodawać nową porcję materii organicznej do ziemi. W trakcie przesadzania korzenie szeflery warto delikatnie rozluźnić, aby mogły lepiej przyswajać wodę.
Główne czynności pielęgnacyjne dotyczące szeflery to podlewanie i spryskiwanie liści. Jednak do tych zabiegów należy sięgać tylko wtedy, gdy górne 3 cm podłoża są suche – nadmierna wilgotność nie jest korzystna dla tej rośliny. Zimą natomiast podlewanie powinno zostać znacznie ograniczone.
Jeśli szeflera rośnie w dobrym podłożu, nie wymaga dodatkowego nawożenia. Jeżeli jednak obserwujemy, że roślina rozwija się słabo, można podać jej dawkę uniwersalnego nawozu w płynie raz na wiosnę i raz latem. Możliwe jest również stosowanie pałeczek nawozowych.
Raz w roku zaleca się przeprowadzenie korekty kształtu szeflery. Przycinanie powinno obejmować usuwanie „wydłużonych” liści, które wydają się wyciągać do słońca. Ogólne przerzedzenie struktury pomoże zagęścić pokrój i zapewni lepsze oświetlenie liści. Szeflera dobrze reaguje na cięcie, szybko wypuszczając nowe, zdrowe pędy.